Cineca is a non-profit-making Inter-university Consortium and comprises 123 entities, including 2 ministries (Ministry of Education, the Ministry of University and Research), 71 Italian universities, 50 national public institutions. It is the largest computing center in Italy and one of the most important in the world. It provides support to the activities of the scientific community through supercomputing and its applications, creates management systems for university administrations and the MIUR and designs and develops information systems for public administration, healthcare and businesses.
Through the VIS.IT LAB (Visual Information Technology Laboratory) – High Performance Computing department, Cineca has been operating for years in the field of scientific visualization, for Cultural Heritage and Big Data, according to an ecosystem vision with the mission to transform complex scientific, environmental and cultural data into visual, immersive and interactive experiences that can support research, decision-making and the dissemination of knowledge to both specialist and non-specialist audiences.
VIS.I.T LAB favours the creation of open source frameworks with a cross-media approach, working with multidisciplinary project teams. It also organizes a free school of computer graphics for Cultural Heritage, this year at the XXII edition.
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VIS.I.T LAB (Visual Information Technology Laboratory) è il team del Cineca che da anni lavora nei settori della visualizzazione scientifica, dei beni culturali, e dei sistemi territoriali complessi, secondo una visione ecosistemica, come nei progetti europei GLORI4DE e Pilot Service – High-Resolution Precipitation-to-Flood Signals – entrambi per Destination Earth; GRIN S+T+ARTS e Next Generation EU – M1C3 Cultura e Turismo 4.0, Digital Strategy and Platform for Cultural Heritage, sub – investimento 1.1.4.
In questi ambiti realizza progetti e soluzioni di realtà virtuale, realtà aumentata e visualizzazione di big data per supportare le organizzazioni nelle iniziative di divulgazione scientifica e culturale, sostenendo l’intero ciclo di vita del dato digitale, dall’acquisizione e modellazione fino all’analisi, alla visualizzazione immersiva e alla fruizione pubblica. Promuove inoltre principi di Open Science e interoperabilità, favorendo l’adozione di standard aperti, software open source e pratiche FAIR per la gestione dei dati scientifici e culturali con obiettivi ambiziosi:
- Consentire l’accesso a monumenti altrimenti inaccessibili, per motivi di sicurezza o di tutela del bene.
- Visualizzare ambientazioni o scenari storici con ricostruzioni filologicamente accurate, per abbattere le “frontiere” temporali del visitatore.
- Creare musei virtuali che riuniscono in un unico contenitore oggetti dispersi nelle collezioni di tutto il mondo, rendendoli disponibili ai visitatori di ogni nazione.
- Usare simulazioni numeriche per visualizzare scenari spazio – temporali virtuali, al servizio di sistemi di prevenzione del rischio, gestione dei beni culturali o di produzione industriale, secondo il paradigma del digital twin.
- Realizzare visualizzazioni scientifiche coinvolgenti. Sia che si tratti di dati meteorologici, di astrofisica o di biologia è importante affascinare il pubblico comunicando la correttezza e la complessità dei fenomeni.
- Individuare e testare soluzioni di intelligenza artificiale open source da mettere al servizio della ricerca per i Beni Culturali.
Le Risorse Tecnologiche
Le tecnologie e le facilities messe a disposizione dal Consorzio Cineca sono all’avanguardia in Europa, sia come potenza di calcolo sia come software utilizzati. Si tratta di strumenti e tools basati sull’Open Source e in parte sviluppati internamente. Come, ad esempio, l’image processing e la visualizzazione scientifica utilizzati nel processo di Senna (il pilota brasiliano tragicamente scomparso), i tools per il browsing e la visualizzazione di scene 3D, la Blender Render Farm destinata alla produzione di film in computer graphics di qualità cinematografica.
Il Vis.I.T Lab lavora inoltre su tecnologie di 3DWeb e di VR immersiva e, tramite l’accesso a Leonardo, svolge un’azione di scouting tecnologico ed opera su soluzioni di AI open nell’intersezione tra scienze computazionali, beni culturali e Digital Humanities.
Un approccio multidisciplinare
Oltre alla tecnologia, il Cineca può vantare una lunga esperienza nella partecipazione a team multidisciplinari, per trasferire competenze e tecnologie tipiche del background scientifico legato alla computer graphics (fisica, chimica, astronomia) verso altri ambiti: dalla conservazione dei beni culturali alla meteorologia, dall’urbanistica alle discipline storico-umanistiche e all’industria 4.0. Recentemente, il coinvolgimento in progetti legati all’arte ha ulteriormente ampliato l’approccio collaborativo che si esplica, infine, in processi di co-design con ricercatori, istituzioni culturali e scientifiche, pubbliche amministrazioni ed imprese.
Formazione e divulgazione
La formazione e la divulgazione delle competenze legate alla visualizzazione scientifica sono uno degli asset del Consorzio, che organizza workshop e corsi di alta specializzazione in grafica interattiva 3D, soprattutto nell’ambito dei beni culturali, per studenti e giovani ricercatori.